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Am 28. Juni 2026 wird in einem kleinen Ort bei Modena entschieden, wer den besten traditionellen Balsamico des Jahres gemacht hat. Die meisten Menschen haben nie davon gehört. Für uns, die wir seit Jahren mit Familien-Acetaie zusammenarbeiten, ist es der wichtigste Tag im Balsamico-Jahr, und in diesem Jahr fiebern wir ihm besonders entgegen, denn es ist die 60. Ausgabe.

Der Palio di San Giovanni in Spilamberto ist kein Pferderennen, auch wenn der Name das nahelegt. Es ist der Wettbewerb, bei dem der echte Aceto Balsamico Tradizionale di Modena seine Königin und seinen König kürt. Wer hier vorn landet, hat über Jahrzehnte etwas geschaffen, das man nicht kaufen, sondern nur warten kann.

Was der Palio di San Giovanni ist

Ausgerichtet wird der Palio von der Consorteria dell’Aceto Balsamico Tradizionale di Modena, der Hüterin der Tradition in Spilamberto. Rund um das Fest des Stadtpatrons San Giovanni, des Heiligen Johannes am 24. Juni, treffen Hunderte von Proben aus privaten und familiären Acetaie ein. Jede stammt aus einer Batteria, einer Fassreihe, die oft seit Generationen gepflegt wird. Bewertet wird blind, allein nach dem, was im Glas ist.

Wie ein Sieger gefunden wird

Die Bewertung übernehmen die Maestri Assaggiatori, geprüfte Verkoster, die jahrelang ausgebildet werden, bevor sie urteilen dürfen. Sie beurteilen jede Probe nach festen Kriterien: Dichte und Fluss im Glas, Farbe und Glanz, der Duft, und schließlich der Geschmack mit seinem Spiel aus Süße und Säure und seiner Länge am Gaumen. Ein Sieger-Balsamico ist nie nur dunkel und süß. Er ist ausgewogen, vielschichtig und hält am Gaumen lange nach. Genau das unterscheidet einen über Jahrzehnte gereiften Tradizionale von allem, was schneller entsteht.

Warum uns das überhaupt interessiert

Wir führen keine anonyme Massenware, sondern importieren von Familien, die wir kennen. Der Palio ist für uns der ehrlichste Qualitätsmaßstab, den es gibt, weil hier nicht das Marketing zählt, sondern das, was über Jahrzehnte im Holzfass entstanden ist. Welche Acetaia in Spilamberto vorn liegt, sagt mehr über echte Qualität aus als jedes Etikett. Wer sehen will, wie so eine Auszeichnung aussieht, findet bei uns den Rückblick auf den prämierten Aceto Balsamico des Vorjahres.

Worauf wir 2026 besonders gespannt sind

Die 60. Ausgabe ist ein Jubiläum, und wir sind gespannt, ob in diesem Jahr eine der ganz alten Familien-Batterien das Rennen macht oder eine jüngere Acetaia für eine Überraschung sorgt. Wer die Hintergründe und das Programm verfolgen möchte, findet sie bei der Fiera di San Giovanni (auf Italienisch) und direkt bei der Consorteria in Spilamberto (auf Italienisch). Wir berichten nach dem 28. Juni, wer in diesem Jubiläumsjahr ganz oben steht.