Offentliggjort den

Den 28. juni 2026 afgøres det i en lille by ved Modena, hvem der har lavet årets bedste traditionelle balsamico. De fleste mennesker har aldrig hørt om det. For os, der i årevis har samarbejdet med familiedrevne acetaier, er det den vigtigste dag i balsamicoåret, og i år ser vi særligt frem til den, for det er den 60. udgave.

Palio di San Giovanni i Spilamberto er ikke et hestevæddeløb, selvom navnet kunne antyde det. Det er konkurrencen, hvor den ægte Aceto Balsamico Tradizionale di Modena kårer sin dronning og sin konge. Den, der ender forrest her, har over årtier skabt noget, man ikke kan købe, men kun vente sig til.

Hvad Palio di San Giovanni er

Palio arrangeres af Consorteria dell’Aceto Balsamico Tradizionale di Modena, traditionens vogter i Spilamberto. Omkring byhelgenen San Giovannis fest, Sankt Hans den 24. juni, ankommer hundredvis af prøver fra private og familiedrevne acetaier. Hver enkelt stammer fra en batteria, en række tønder, der ofte er blevet plejet gennem generationer. Bedømmelsen sker blindt, alene efter det, der er i glasset.

Sådan findes en vinder

Bedømmelsen foretages af Maestri Assaggiatori, certificerede smagsdommere, der uddannes i årevis, før de må dømme. De vurderer hver prøve efter faste kriterier: tæthed og flow i glasset, farve og glans, duften og endelig smagen med dens spil mellem sødme og syre og dens længde på ganen. En vinderbalsamico er aldrig blot mørk og sød. Den er afbalanceret, kompleks og holder længe ved på ganen. Netop det adskiller en Tradizionale, der er modnet over årtier, fra alt det, der bliver til hurtigere.

Hvorfor det overhovedet interesserer os

Vi fører ikke anonym massevare, men importerer fra familier, vi kender. Palio er for os den ærligste kvalitetsmålestok, der findes, fordi det ikke er markedsføringen, der tæller her, men det, der er blevet til over årtier i trætønden. Hvilken acetaia i Spilamberto der ligger forrest, siger mere om ægte kvalitet end nogen etikette.

Hvad vi glæder os særligt til i 2026

Den 60. udgave er et jubilæum, og vi er spændte på, om en af de helt gamle familie-batterier i år løber med sejren, eller om en yngre acetaia sørger for en overraskelse. Vil du følge baggrunden og programmet, finder du det hos Fiera di San Giovanni (på italiensk) og direkte hos Consorteria (på italiensk). Vi vender tilbage efter den 28. juni med, hvem der i dette jubilæumsår står øverst.